Pegasus Opera Company (POC) didirikan oleh Lloyd Newton pada tahun 1992. Dia adalah seorang penyanyi opera Jamaika yang merasa sulit untuk mendapatkan pekerjaan di Inggris. Garis tali perusahaan adalah Harmony in Diversity. Mereka berbasis di Brixton dan diciptakan untuk mewakili keragaman London dan tentu saja, untuk memberikan kesempatan bagi penyanyi opera dari komunitas BAME.
Pegasus telah menunjukkan bahwa keragaman itu positif dan mungkin selama lebih dari 25 tahun. POC memiliki status unggulan oleh Signup, Program Menyanyi Nasional Manifesto Musik Pemerintah yang diproduksi oleh Musik Pemuda. Pegasus adalah salah satu dari enam organisasi yang melatih penyanyi untuk bekerja dengan guru sekolah dasar di London. Mereka juga berkolaborasi dengan London Youth Orchestra.
Saya memiliki pertempuran yang sedang berlangsung dengan opera. Saya ingat dibawa ke opera di London sebagai siswa sekolah menengah dan langsung tertidur. Saya suka musik dan teater. Saya sering pergi menonton drama sendirian saat remaja tetapi opera dan saya tidak akur. Para pemain, musik, dan gaya tidak berhubungan dengan saya. Ketika saya memesan tiket untuk Pegasus Opera Company, saya mencoba lagi untuk terhubung dengan genre musik ini di acara Lambeth Council Black History.
Saat memasuki perpustakaan Brixton, saya menemukan sebuah ruangan yang terisi penuh dan didominasi oleh pria kulit hitam dewasa, wanita, orang muda, dan keluarga. Saat saya duduk mendengarkan, menonton dan merasakan penampilan lagu-lagu yang sudah dikenal dari, Paul Robeson dan Willard White dan mendengar lagu-lagu lokal baru dari Barbados bersama musik klasik Yoruba, saya menyadari bahwa saya telah bertobat dan menyukai apa yang saya alami! Drama, penampilan, dan kemurnian suara-suara ini mengirim semangat saya menari dan merayakan. Pertobatan saya terjadi dengan mudah.
Pada tahun 1986, pendiri, Lloyd Newton dan penggantinya, Alison Buchanon sama-sama sukses dalam produksi Porgy dan Bess, yang diproduksi oleh Glyndebourne Festival Opera yang bergengsi dan elit di Sussex. Ini diulangi pada tahun 1992 di Royal Opera House di London. Terlepas dari keberhasilan produksi, pintu bagi sebagian besar penyanyi Black Opera tetap tertutup. Maka lahirlah Pegasus Opera Company untuk mengatasi ketidakseimbangan tersebut. Pegasus Opera Company sesekali akan mengadakan pertunjukan secara online yang bisa Anda saksikan di situs PGsoft.
Pada tahun 1996, POC menerima status amal. Alison berada di dewan saat ini sebagai Asisten Direktur Artistik. Sayangnya, Lloyd meninggal pada tahun 2016 karena kanker dan sebagai jawaban atas permintaan dalam surat wasiatnya, Alison mengambil alih untuk melanjutkan warisan dan visinya.
Sebagai seorang siswa, Alison ditemukan pada usia 13 tahun. Pada usia 16, ia memenangkan kompetisi menyanyi opera serta unggul dalam studinya. Saat meminta untuk menampilkan karya Richard Strauss, komposer Jerman, guru menyanyinya mengatakan kepadanya bahwa dia tidak dapat menampilkan karya itu, karena tidak ada orang kulit hitam yang dikenal di pengadilan Jerman di mana lagu itu dibuat.
Banyak guru kulit putih, memiliki pandangan bahwa ‘orang kulit hitam tidak memiliki tempat di opera kecuali mereka memainkan peran setan atau pelayan’. Alison mendengar pandangan ini berkali-kali sepanjang karirnya. Untungnya, melalui Pegasus, dia mampu memainkan berbagai peran dan mengakui bahwa semua cerita adalah manusiawi yang berhubungan dengan cinta, keluarga, kebahagiaan, pengkhianatan, dll. Salah satu penyanyi opera Afrika-Amerika internasional paling terkemuka, Leontyne Price membawakan Morgan oleh R Strauss di Gedung Putih. Dia, bersama Jesse Norman yang meninggal pada Oktober 2019 dan Willard White, semuanya menjadi panutan yang luar biasa bagi Alison. Alison tinggal di antara Inggris dan AS dan terus bekerja dan memberikan peluang bagi penyanyi opera BAME.
Alison memiliki banyak poin tinggi dalam karirnya. Dia memenangkan kompetisi besar di The Guildhall School of Music dan belajar di Curtis Institute of Music yang elit di London. Lebih banyak investasi keuangan untuk beragam kelompok seperti Pegasus sekarang ada yang positif dan telah menghasilkan lebih banyak orang yang mengalami opera dengan kasta yang beragam, menjadikannya genre musik yang dapat diakses.
POC tampil di sebuah gala di Teater Bloomsbury untuk menghormati Stephen Lawrence. POC telah memberikan empat pertunjukan di Sadler’s Wells Theatre of Koanga oleh Frederick Delius, untuk menandai peringatan dua abad penghapusan Perdagangan Budak Trans-Atlantik di mana ia menarik empat puluh lima persen penonton BAME. Mereka akan terus memperjuangkan karya-karya komposer Hitam dan mengeksplorasi komisi baru pada tahun 2020 yang mungkin termasuk opera tentang kisah Windrush dan pemberontakan Brixton.
Di Inggris, opera disajikan sebagai pengalaman seni yang didominasi kulit putih. Namun, saat saya melihat ke sekeliling ruangan di perpustakaan Brixton, wajah-wajah hitam dan cokelat semuanya terlibat penuh dan sama senangnya dengan saya saat melihat pengalaman ini. Orang tua Alison berasal dari Jamaika dan Barbados, seperti penyanyi Jamaika Willard White, banyak anak Karibia tumbuh dengan piano di rumah atau memiliki akses ke piano. Trinidad telah menghasilkan banyak penyanyi dan artis opera seperti Courtney Pine dan Dean Fraser yang sama-sama terlatih secara klasik.
Pegasus terus bekerja di sekolah dan memiliki paduan suara mingguan yang bertemu di perpustakaan Brixton setiap hari Senin. Ini adalah paduan suara komunitas, terbuka untuk siapa saja dan kesempatan besar untuk bertemu orang baru dan mempromosikan kesehatan dan kesejahteraan.
Baca Artikel Lainnya : Peradaban Opera Abad ke-18